La importancia de una buena nutrición infantil

Para completar el ciclo de bienestar infantil, debemos incluir la nutrición, la cual se refiere a todo lo que un niño come y bebe. El cuerpo utiliza nutrientes de los alimentos para funcionar correctamente y permanecer saludable. Dentro de estos se incluyen los carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales. En las cantidades correctas, proveen de energía a tu hijo para que crezca, aprenda y esté activo.

Las calorías son la cantidad de energía en los alimentos y bebidas que se consumen. Los niños deben comer al menos 5 veces al día, ya que necesitan ciertas calorías para crecer y desarrollarse, sin embargo, si se ingieren más de las que su cuerpo necesita, se almacenarán como grasa corporal y esto generará sobrepeso.

Las raciones infantiles deben de ser más pequeñas que las de los adultos, sin embargo, la proporción de los diferentes grupos de alimentos debe mantenerse constante. El plato infantil ideal debe de contener:

• Medio plato de frutas y/o verduras de colores variados, ya que aportan diferentes micronutrientes. Preferiblemente, deben consumirse frutas y verduras de temporada, y, para conservar al máximo las vitaminas y minerales, es mejor comerlas en crudo y enteras.
• Un cuarto del plato deben ser carbohidratos de absorción lenta. Este grupo lo conforman los cereales integrales (pastas y/o arroces), el pan, la quinoa y las papas. Debe tenerse en cuenta que, para limitar el consumo de carbohidratos sencillos y de cereales refinados, es mejor evitar el arroz y pan blanco, ya que estos tienen grandes cantidades de almidón y pocas proteínas. Durante su proceso de elaboración son modificados, eliminando mecánicamente el salvado y el germen, los cuales son los que proveen de fibra y nutrientes.
• Para completar el aporte energético, el último cuarto del plato lo deben completar los alimentos proteicos. Este grupo incluye tanto proteína animal, como vegetal. Se pueden escoger huevos, pescado, pollo/pavo, legumbres o frutos secos. La carne de cerdo y ternera debe limitarse a un par de veces a la semana. Aunque en este apartado se incluyen las carnes procesadas (salchichas, hamburguesas, etc.), no se consideran tan saludables como las piezas naturales, por lo que su consumo debe ser moderado.

¿Por qué es importante tener una nutrición adecuada? La mala alimentación puede ocasionar sobrepeso y obesidad, además de desnutrición, lo cual puede llevar a que los niños se sientan desganados o entren en un estado de cansancio permanente. Algunos de los problemas de salud relacionados con la mala nutrición pueden ser muy graves, especialmente a medida que los niños se convierten en adultos.

Los problemas de peso que se desarrollan durante la niñez pueden conducir a enfermedades tales como cáncer, enfermedades del corazón, presión arterial (sanguínea) alta y diabetes. Enseñarle a tu hija o hijo hábitos alimenticios saludables, puede ayudar a prevenir estos padecimientos. Además, es mucho más fácil mantener un peso saludable que perder peso.

¿Qué puedes hacer como padre o madre de familia? Presta especial cuidado al tipo de alimentos que compras. Limita la cantidad de comida chatarra que tus hijos comen. Ten una buena cantidad de frutas y vegetales frescos disponibles en tu cocina.

Prepara una buena variedad de comidas saludables e incluye porciones adecuadas. Revisa la etiqueta nutricional que viene en los paquetes de comida para determinar cuál es la porción adecuada de un alimento en particular.

Alienta a tu hija o hijo a beber mucha agua o leche en lugar de jugos, refrescos carbonatados, bebidas para deportistas, bebidas energéticas, leche endulzada o con sabores especiales, o té helado endulzado.

Siéntense a comer juntos en familia en la mesa en vez de hacerlo frente al televisor.

Además del ejercicio es importante la alimentación, conoce más en Kilotón Jr.