Enfermedades más comunes

Resfriado común

Se define como una infección viral de la nariz y garganta (tracto respiratorio superior), la mayoría de las personas se recuperan de este en una semana y puede durar más en las personas que fuman. Un virus del resfriado ingresa al cuerpo a través de la boca, ojos o nariz. Puede propagarse a través de gotitas en el aire cuando alguien que está enfermo tose, estornuda o habla.

Se caracteriza por la combinación de algunos de los siguientes signos y síntomas:

• Escurrimiento o congestión nasal
• Tos
• Fiebre baja
• Dolor de garganta
• Malestar general

No hay cura para un resfriado común, cuando es viral. Para sentirse mejor, debe descansar, beber muchos líquidos y tomar medicamentos. Esto ayudará a aliviar los síntomas, pero no hará que el resfriado desaparezca más rápido.

La secreción de la nariz puede volverse más espesa y de color amarillo o verde a medida que el malestar sigue su curso, esto no es un síntoma de una infección bacteriana.

Es muy importante mencionar que el resfriado común no es gripe, aun cuando a muchos medicamentos para estos se les llame antigripales.

Los medicamentos más utilizados son:

• Antihistamínicos
• Antihistamínicos
• Descongestionantes
• Antiinflamatorios
• Analgésicos y/o antipiréticos

El uso combinado de los mismos tiene un mayor efecto benéfico para los pacientes. Por ningún motivo iniciar tratamiento de antibióticos para éste padecimiento a menos que el médico determine que es de origen bacteriano.

Complicaciones:

• Faringitis bacteriana
• Laringitis

Faringitis

Se caracteriza por la inflamación, carraspera o irritación de la garganta, que a menudo empeora al tragar. La causa más frecuente, así como la del resfrío común, es una infección viral. Si es así, se resuelve por sí solo.

La faringitis estreptocócica (infección estreptocócica), un tipo menos frecuente de dolor de garganta causado por bacterias, requiere tratamiento con antibióticos para prevenir complicaciones

Los signos y síntomas más comunes son:

• Dolor o sensación de picazón en la garganta
• Dolor que empeora al tragar o hablar
• Dificultad al tragar
• Dolor e inflamación de los ganglios en la zona del cuello o mandíbula
• Voz ronca o apagada
• Fiebre
• Tos
• Dolor de cabeza
• Cuerpo cortado

Complicaciones:

• Laringitis
• Infección aguda del oído (otitis media)

Los medicamentos más utilizados son:

• Antihistamínicos
• Antiinflamatorios
• Analgésicos y/o antipiréticos

Faringoamigdalitis bacteriana

Es la inflamación de la orofaringe y las amígdalas que se caracteriza por la presencia de dolor de garganta y anginas.

Es uno de los diagnósticos más frecuentes en la consulta de atención primaria y que comúnmente es de origen bacteriano y se adquiere por contagio, ya sea a través del aire (al toser o estornudar), o por contacto directo.

Los principales síntomas son:

• Fiebre constante (menor a 38°C)
• Dolor de garganta que, por lo general, aparece rápidamente
• Molestia al tragar
• Amígdalas enrojecidas e inflamadas, con manchas blancas o rastros de pus
• Pequeños puntos rojos en la parte posterior del paladar (blando o duro)
• Ganglios del cuello inflamados y sensibles

Complicaciones

• Laringitis
• Infección aguda del oído (otitis media)
• Sinusitis aguda
• Bronquitis

Los medicamentos más utilizados son:

• Antibióticos
• Antihistamínicos
• Antiinflamatorios
• Antiinflamatorios
• Analgésicos y/o antipiréticos

Bronquitis

Es una inflamación del revestimiento de los bronquios, que llevan el aire hacia adentro y fuera de los pulmones.

Un resfriado de pecho, a menudo llamado bronquitis aguda, dura menos de 2 semanas.

No obstante, si tienes episodios recurrentes, es posible que tengas bronquitis crónica, la cual requiere atención médica. Esta complicación es uno de los trastornos de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

Los síntomas duran menos de 2 semanas y pueden incluir:

• Tos con o sin moco (este puede ser blanco, gris o verde)
• Dolor en el pecho
• Dificultad para respirar
• Fatiga
• Dolor de cabeza leve
• Malestares corporales leves
• Dolor de garganta

Complicaciones

• Neumonía

Los medicamentos más utilizados son:

• Antitusígenos
• Antiinflamatorios
• Analgésicos y/o antipiréticos
• De ser necesario, antibiótico

Influenza

Es una infección viral que ataca el sistema respiratorio (nariz, garganta y pulmones).

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define a la influenza estacional como una infección vírica aguda causada por un virus gripal. Hay tres tipos de influenza estacional: A, B y C.

Puedes contagiarte si estás en contacto directo con personas enfermas. La influenza se transmite de persona a persona (el virus entra al organismo por la boca, nariz y ojos), a través de gotitas de saliva que se expulsan al estornudar o toser; también al saludar de mano, beso o abrazo a gente infectada.

Además puedes contraerla al tener contacto con superficies previamente contaminadas por gotitas de saliva de una persona enferma de influenza, tales como: mesas, teclados, artículos deportivos, manijas, barandales, teléfonos, pañuelos desechables y telas.

En la mayoría de las personas, la influenza desaparece por sí sola. Pero a veces esta enfermedad y sus complicaciones pueden ser mortales.

Los síntomas son:

• Fiebre (mayor a 38°C)
• Tos persistente
• Dolor de cabeza
• Dolor de articulaciones
• Dolor muscular
• Fatiga y debilidad (llegando a la postración)
• Enrojecimiento o congestión nasal
• Dolor al tragar
• Dolor de pecho
• Dolor de estómago
• Diarrea

Complicaciones

Si eres joven y estás sano, la influenza de temporada generalmente no es grave. Aunque quizás te sientas muy mal mientras la padeces, generalmente desaparece en una semana o dos sin efectos prolongados. Pero los niños y los adultos en alto riesgo pueden presentar las siguientes complicaciones:

• Neumonía (esta es la más grave en personas fumadoras)
• Bronquitis
• Brotes asmáticos
• Problemas de corazón
• Infecciones del oído

Tratamiento

• Atención médica de inmediato
• Tomar muchos líquidos
• Permanecer en casa descansando
• No automedicarte
• Antiviral específico para la influenza y medicamentos de ayuda para aliviar el resto de síntomas.